Jaunajam Lorensam Brīvmanam, senas ebreju dzimtas atvasei Monreālā, dzīve ir spilgti krāsaina un joņo kā paātrinātā filmā. Notikumi nomaina cits citu: tēva nāve, tikai pa pusei apjēgta; pieaugušo mīlas un kara spēles, kas paver bezgalīgas iespējas fantāzijai un nežēlībai; slepeni eksperimenti ar hipnotizēšanu; nakts dēkas ar uzticamo draugu Krancu. Vēlāk, mācīdamies koledžā, Brīvmans gūst pirmos panākumus literatūrā, nolemj izpirkt to ar smagu fizisku darbu, tomēr beigu beigās aizbēg uz Ņujorku. Viņš ir mīlējis daudz sieviešu, taču tikai tad, kad sastop Šellu un atmodina viņas skaistumu, pats apjēdz to, cik visaptveroša ir mīlestība un kādus upurus tā prasa. No angļu valodas tulkojusi Silvija Brice. Māra Ābeles vāka dizains.